Curiosidades sobre o avestruz: aniversário do Nil no BioParque do Rio

Hoje, dia 8 de fevereiro, é dia de festa no BioParque do Rio! Nosso avestruz-comum, Nil, está completando 4 anos de vida, e para comemorar, reunimos aqui curiosidades sobre o avestruz, uma das espécies mais fascinantes do mundo animal.

A maior ave do mundo

O avestruz (Struthio camelus) é reconhecido como a maior ave vivente do planeta. Pode chegar a impressionantes 2,7 metros de altura e pesar até 150 quilos. Mesmo com esse porte, é extremamente veloz — atinge até 70 km/h graças às suas pernas longas e musculosas, superando até velocistas humanos.

Apesar de suas penas volumosas, o avestruz não voa. As penas funcionam para regular a temperatura corporal e são muito utilizadas durante o ritual de acasalamento, quando o macho exibe suas plumas para atrair a fêmea.

Avestruz x ema: como diferenciar?

Muitas pessoas confundem o avestruz com a ema, sua “prima” sul-americana. Ambas fazem parte do grupo das ratitas, aves que não voam, mas têm diferenças marcantes. O avestruz tem dois dedos nas patas (contra três da ema) e é significativamente maior.

Mito ou verdade: avestruz enfia a cabeça no chão?

Um dos mitos mais conhecidos é o de que o avestruz enterra a cabeça quando está com medo. Na verdade, esse comportamento é uma forma de camuflagem. Quando ameaçado, ele abaixa o corpo e o pescoço, ficando praticamente invisível à distância — o que dá a impressão de que a cabeça está enterrada.

Alimentação e adaptações do avestruz

O avestruz é onívoro: sua dieta inclui sementes, raízes, pequenos animais e até pedras — isso mesmo! Ele engole pedras pequenas para ajudar a triturar os alimentos, já que não possui dentes. Essa adaptação é essencial para a digestão, especialmente em ambientes secos como savana africana e desertos, onde vive naturalmente.

Outras curiosidades sobre o avestruz é que ele pode passar dias ou até semanas sem beber água, absorvendo a umidade dos alimentos vegetais que consome.

Reprodução e ovos gigantes

O avestruz vive em grupos com hierarquia bem definida: um macho alfa e uma fêmea dominante. O macho realiza uma dança com movimentos das asas e do corpo para atrair a fêmea. Todas as fêmeas do grupo depositam seus ovos no mesmo ninho, que é cuidado coletivamente.

Os ovos de avestruz são os maiores do reino animal: podem medir até 20 cm, pesar 1,5 kg e equivaler a 24 ovos de galinha. Suas cascas são tão resistentes que podem cair de alturas consideráveis sem se quebrar.

Expectativa de vida e conservação

Na natureza, o avestruz pode viver cerca de 40 anos. Já sob cuidados humanos, como no BioParque do Rio, sua longevidade pode chegar a 70 anos.

Apesar de não estar ameaçado de extinção atualmente, o avestruz já foi alvo de caça por suas penas e carne, além de sofrer com a perda de habitat causada pelo desmatamento.

Conheça o Nil no BioParque do Rio

Além de aprender mais sobre a espécie, você pode ver o Nil de perto aqui no nosso espaço da savana africana. Ele é um dos nossos grandes embaixadores quando o assunto é educação ambiental e biodiversidade.

Venha nos visitar e celebrar o aniversário dessa ave tão imponente quanto curiosa!